(por Gerbert de Aurillac.)

Vamos começar pelo óbvio: nós vivemos sobre gigantescas rochas que flutuam pelo céu. Pode parecer tolice realizar essa afirmação, mas apenas a total compreensão das consequências desse fato é essencial para entender o modo como vivemos.

Abaixo de nós, existe apenas o Mar Infinito, onipresente em todas as direções para as quais você olhe. Sobre ele, nada sabemos. Ninguém jamais esteve lá por vontade própria, e quem o alcançou jamais voltou para contar o que viu. Se você, quando tiver a chance, olhar para baixo, vai ver algumas criaturas gigantescas subindo à superfície da água – é um bom indicativo do que acontece com quem vai até lá.

As Ilhas assumem geralmente uma forma cônica, com uma base ampla que se estreita até um ápice. Sua superfície, coberta por uma rica variedade de flora e fauna, situa-se a aproximadamente 1.500 metros acima do Mar Infinito (até onde conseguimos medir – é muito difícil medir distâncias e alturas quando não há um bom ponto de referência). O tamanho das ilhas varia consideravelmente, desde pequenas formações rochosas com apenas algumas centenas de metros de diâmetro até colossos que se estendem por quilômetros. As Grandes Ilhas se estendem por cerca de 400.000 km^2.

O que permite que as Ilhas desafiem a gravidade e permaneçam suspensas no ar é a presença dos corações-de-pedra. Essas pedras mágicas, imbuídas de uma energia misteriosa, reagem contra as linhas de Mana, gerando sustentação suficiente para mantê-las em seus lugares. Sem os corações-de-pedra, as ilhas se desintegrariam e cairiam no Mar Infinito, como aconteceu com a lendária ilha de Audovall durante o Esfacelamento.

As ilhas flutuantes não exibem uniformidade em sua altitude, apresentando variações tanto entre diferentes ilhas quanto em diferentes regiões da mesma ilha. Apesar da ausência de um padrão rígido, podemos classificá-las em três categorias principais:

Ilhas Verdes

As Ilhas Verdes, localizadas a altitudes relativamente baixas (aproximadamente 1.200 metros), são agraciadas por um regime constante de chuvas. Essa característica resulta em ambientes úmidos, com predominância de pântanos e extensas florestas. Pela natureza exuberante, e – ou costumava ser – o lar das poucas cidades élficas.

Ilhas Douradas

As Ilhas Douradas ocupam altitudes medianas (cerca de 1.500 metros), recebendo menor quantidade de chuva. Essa particularidade as torna regiões mais secas, com vegetação menos exuberante, caracterizada por savanas e campos. As condições climáticas mais favoráveis à agricultura e à criação de animais fazem com que a maioria das cidades se concentre nessas áreas. Não causa surpresa que os humanos se concentrem nessas regiões.

Ilhas Brancas

Situadas em altitudes elevadas (aproximadamente 1.700 metros), as Ilhas Brancas experimentam um clima frio e árido. Seu relevo montanhoso e acidentado apresenta áreas desérticas e picos que, independentemente da época do ano, ostentam mantos de neve. As montanhas dessas ilhas guardam em seu interior minerais valiosos, como os cobiçados corações-de-pedra. Essas características a tornam a morada favorita dos anões-cinzentos.

A superfície das ilhas flutuantes é composta por rochas desgastadas pelo tempo, as quais se transformaram em solo fértil. Essa fertilidade permite a prática da agricultura e da criação de animais, atividades essenciais para a subsistência dos habitantes das ilhas.

Embora existam rios e lagos em todas as ilhas, apenas alguns possuem água suficiente para sustentar um ciclo de evaporação e precipitação. No entanto, a água não é um recurso escasso. A evaporação constante das águas do Mar Infinito gera chuvas que irrigam as ilhas, garantindo o abastecimento de água potável e a manutenção da vida.